Tình
trạng trẻ béo phì ngày càng tăng mạnh và nhanh chóng "lây lan" ra khắp
nơi. Tại châu Mỹ, 31% trẻ em ở trong tình trạng thừa cân, trong khi 40%
trẻ em ở châu Âu cũng mắc "bệnh" tương tự. Vậy nguyên nhân do đâu?
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Duke
(Singapore) đã đưa ra những cái nhìn sâu hơn về các loại thực phẩm có
liên quan đến tình trạng thừa cân của trẻ. Họ ghi lại chỉ số cơ thể của
4.500 trẻ em ở Anh trong những năm 1990 và theo dõi những gì chúng ăn
cũng như những biến đổi cơ thể trong thời gian ba năm. Họ đã phát hiện
ra rằng: tình trạng trẻ béo phì có thể do thực phẩm.
Cụ thể: Những đứa trẻ thường xuyên ăn
khoai tây chiên giòn có xu hướng tăng trọng lượng nhiều nhất. "Chúng tôi
phát hiện khoai tây chiên giòn là một trong những thủ phạm chính gây
béo phì. Đây là thực phẩm chứa nhiều năng lượng, chỉ số gây nghiện cao
và thường được tiêu thụ như đồ ăn nhẹ" - Eric Finkelstein, giảng dạy tại
Viện Y tế toàn cầu Duke thuộc Đại học Duke, đồng thời là tác giả chính
của công trình nghiên cứu khẳng định.
Bên cạnh khoai tây chiên, gà rán và cá,
thịt chế biến cũng là nguyên nhân gây ra tình trạng béo phì ở trẻ. Ngũ
cốc tinh chế, bột tẩy trắng tìm thấy trong thực phẩm chế biến hay thực
phẩm được nấu trong dầu dưới mọi cách chế biến như chiên, xào đều liên
quan đến tình trạng tăng cân ở trẻ. Trong khi đó, những loại đồ uống có
đường hoặc nước tăng lực thường đe dọa đến sức khỏe người uống gấp đôi
thực phẩm rắn chứa nhiều calo.
Cùng với đó, chính sự chiều chuộng
của cha mẹ đã tác động không nhỏ đến tình trạng thừa cân, béo phì của
trẻ nhỏ. Chẳng hạn: trẻ em ở vùng Đại Tây Dương thường xuyên được cha mẹ
cho ăn khoai tây chiên và cá chiên giòn. Nước soda và những thương hiệu
đồ chiên giòn Cheetos, Doritos, Lays và các loại snacks khác lại khá
phổ biến ở Mỹ. Như vậy, người lớn đang khiến cho tình trạng thừa cân,
béo phì ở trẻ thêm trầm trọng.